Se crede că inelele lui Saturn au milioane de ani. Oamenii de știință cred că inelele celei de-a șasea planete sunt la fel de vechi ca întregul sistem solar.
Dezbaterile științifice despre vârsta inelelor lui Saturn nu au mai rămas mult timp. Tot mai mulți oameni de știință sunt înclinați să creadă că sunt relativ tineri. Așadar, mulți astronomi cred că inelele din jurul acestei planete s-au format acum aproximativ 200 de milioane de ani, adică. apoi, când imense reptile - dinozaurii au domnit pe Pământ.
Pentru a confirma acest argument, se face referire la compoziția sistemului de inel. Cu o greutate impresionantă a inelelor de 15,4 trilioane de tone, peste 95% din masa lor este de gheață. Dacă inelele ar fi mai vechi, atunci de miliarde de ani ar fi existat o cantitate mare de praf și meteoriți microscopici pe ei. În același timp, pe inele s-ar găsi o cantitate mare de silicați, ceea ce nu este observat de fapt.
Potrivit astrofizicistului francez Aurelian Creed și al angajaților săi care lucrează la Observatorul Coasta de Azur din Franța, argumentele de mai sus referitoare la tinerețea inelelor lui Saturn sunt destul de simple și eronate. În revista științifică Nature Astronomy, ei resping teoria convențională și introduc presupuneri că inelele unei planete uriașe au o vechime mult mai mare. Mai mult, ei s-ar putea forma împreună cu Saturn.
Pentru a confirma ipoteza lor, acestea dau un exemplu de schimbare a intensității bombardării de meteorit a acestei secțiuni a sistemului solar în diferite perioade ale existenței sale.Astăzi, numărul de meteoriți poate fi mai mare datorită distrugerii acestor corpuri cerești în centura Kuiper. Este posibilă și „auto-curățarea” naturală a inelelor.
Aceste ipoteze sunt confirmate și de datele obținute de la sonda Cassini în 2017. El a reușit să pătrundă în mijlocul gigantului de gaz. S-a constatat că în straturile superioare ale gigantului există un număr mare de substanțe organice și obiecte mici între inele. Astfel de particule mici pot proveni din chiar inelele, „spălate” într-un mod natural. Prin urmare, nu putem vedea nicio poluare semnificativă a acestor obiecte luminoase.
În favoarea antichității inelelor lui Saturn, masa lor impresionantă vorbește. 15,4 trilioane de tone sunt suficiente pentru o vârstă de câteva miliarde de ani.
Se crede că inelele au fost formate ca urmare a unei coliziuni a unuia dintre sateliții planetei cu o cometă sau asteroid sau o coliziune a doi sateliți. S-ar putea prăbuși ca urmare a forței atracției reciproce. Noile cercetări ale sondei spațiale Cassini pot arunca lumină asupra misterului originii inelelor misterioase.
Până în prezent, ipoteza inelelor tinere ale lui Saturn are unele probleme nerezolvate. Tehnologiile și metodele existente de cercetare astronomică nu pot măsura vârsta acestor obiecte. Prin urmare, diverse teorii pot coexista în știință, indicând timpul apariției inelelor lui Saturn.