Odată cu debutul toamnei, păsările care trăiesc în latitudini temperate sunt obligate să ia „decizii” cu privire la locul unde să stea. În timpul migrației, aceștia vor avea un zbor lung prin teritorii adesea inospitale sau periculoase, unde practic nu există nimic din care să beneficieze, până în zone în care păsările tinere nu au mai fost niciodată. Pe de altă parte, a rămâne înseamnă a simți personal nu mila iernii, în același timp, sperând că nu va fi prea dureros.
Păsări nomade
Desigur, în fiecare an alegerea lor se încadrează pe „a nu rămâne”, dar datorită selecției naturale, fiecare specie și-a dezvoltat propriul comportament, ceea ce și-a dovedit cea mai mare siguranță. Pentru unii, această alegere este suficient de clară: păsările care trăiesc în zona arctică sau cele a căror dietă depinde complet de insecte, sunt obligate să zboare. Alții pur și simplu se deplasează mai departe spre sud atunci când sursele de alimentare sunt epuizate lent. Numim astfel de păsări nomade. În această categorie, există multe specii care se hrănesc cu semințe, de exemplu, diverse specii de țâțe și crenguțe, precum și unii prădători, în special, bufnița albă și oile de iarnă.
Păsări migrante parțiale
Un alt grup de păsări, cunoscut sub numele de migranți parțiali, se confruntă cu o altă dilemă. În specii precum ternă, păsărică și roșu, unii indivizi migrează, în timp ce alții rămân iernând în apropierea locurilor de apariție sau a teritoriilor de cuibărit.În ceea ce privește șuvița, în special, se poate spune că, în comportamentul său, există un echilibru a două alternative: în timpul mai multor ierni blânde, din ce în ce mai multe păsări încep să rămână pe teritoriul de reproducere, cu toate acestea, după o iarnă severă, aproape toate ciupercile devin migratoare.
Dacă condițiile meteorologice din timpul iernii rămân favorabile, acele păsări care supraviețuiesc supraviețuiesc mai bine decât cele care riscă migrația, dar dacă există o iarnă aprigă, migrația se dovedește mai puțin periculoasă decât iernarea. Probabil, descendenții fiecărui tip de pasăre moștenesc comportamentul caracteristic părinților lor, iar numărul relativ de indivizi de fiecare tip va depinde de condițiile meteorologice ale iernii.
S-a observat că la speciile care sunt caracterizate prin migrație parțială, tinerii migrează mai des decât păsările adulte, precum și femelele, în comparație cu masculii. Atât tinerii cât și femeile au mai puțin succes în competiția pentru alimente; de exemplu, într-o luptă pentru mâncare, păsările adulte și masculii devin mai des câștigători. Și, prin urmare, tinerii și femelele sunt grupul care probabil nu este capabil să supraviețuiască în timpul iernii pe un teritoriu de reproducere și, prin urmare, nu este surprinzător că migrează în principal.
Păsările care trăiesc în latitudini temperate trebuie să muncească din greu în căutarea hranei; insectele și fructele dispar și astfel păsările care le consumă vara sunt pur și simplu obligate să-și schimbe dieta. Majoritatea păsărilor care rămân iernate sunt păsările de apă. De fapt, majoritatea covârșitoare a acestor păsări își petrec verile puțin spre nord, iar odată cu apariția vremii nefavorabile se deplasează spre sud și iarnă într-un climat temperat.
Există mai multe păsări pe coaste iarna decât vara.Deoarece aceste păsări au nevoie de corpuri de apă fără gheață, ele nu se mișcă spre nord sau sud, ci din centrul continentului până la marginile sale, unde condițiile meteorologice sunt mai puțin severe și nu atât de nemiloase datorită influenței curenților oceanici calzi.
