Cea mai mare planetă din sistemul solar, gigantul de gaz Jupiter, are dimensiuni și masă enorme, depășind de 2,47 ori suma maselor tuturor celorlalte planete ale sistemului. Datorită rotației relativ rapide în jurul axei sale, o revoluție durează aproximativ zece ore Pământ, Jupiter creează un efect magnetosferic puternic pe un spațiu destul de mare situat în apropierea planetei.
Cercetarea științifică de la Institutul de Tehnologie din California, condus de Tom Nordheim, s-a concentrat pe un studiu pe termen lung al proceselor fizice de interacțiune între gigantul de gaz și unul dintre sateliții săi, Europa.
Europa este una dintre cele mai interesante, din punct de vedere al științei, obiecte situate în imediata apropiere a lui Jupiter. Satelitul este suficient de mare pentru a permite observații de pe Pământ și prin telescoape orbitale. Oamenii de știință au stabilit de mult absența propriei atmosfere în Europa.
Interesul cercetătorilor pentru Europa se datorează faptului că analiza spectrală a arătat prezența în interiorul satelitului satelitului de apă lichidă în cantitate de opt la sută din valoarea totală a obiectului. Rezervele de apă din Europa intră adânc în satelit timp de nouăzeci de kilometri. Volumul total de apă din instalație este mult mai mare decât oceanele lumii.Diferența este că, în Europa, resursele de apă sunt ascunse sub straturi groase de gheață.
Afirmația astronomilor și biologilor despre posibila existență a formelor de viață în apă sub coajă de gheață a Europei este importantă. Oamenii de știință au modelat interacțiunea proceselor fizice între Jupiter și Europa, precum și efectul asupra satelitului radiației cosmice radioactive ale Soarelui. Un fapt pozitiv a fost observat că planeta gigantă acoperă cu câmpul său electromagnetic spațiul din Europa, compensând semnificativ absența magnetosferei proprii.
Razele cosmice distructive pătrund doar în straturile superioare ale oceanului pe un satelit, astfel încât viața organică poate exista la adâncimi mari. Mai mult, fluxul de particule și raze mai inofensive de la Jupiter, interacționează cu un flux puternic de radiații solare cosmice. Ca urmare a reacțiilor încrucișate, are loc neutralizarea energiei care afectează negativ organismele biologice, iar compușii rezultați nu pătrund nici măcar în stratul gros de gheață din Europa.
Rezultatele modelării au dus la concluzia că, în ciuda absenței unei atmosfere în Europa, există posibilitatea prezenței în stratul de gheață a suprafeței unei anumite cantități de oxigen și a altor compuși care să dea naștere activității vitale a organismelor biologice.
Datele obținute reprezintă un motiv serios pentru întreaga comunitate mondială și știință pentru a crește activitatea unui studiu mai detaliat al Europei în viitorul apropiat.Cercetătorii americani sunt pregătiți să ofere dezvoltări practice pentru a lansa o nouă sondă interplanetară în Europa, care poate ateriza pe suprafața satelitului și a găuri câțiva metri adâncime. Astfel, urmele vieții organice pot fi obținute sub coaja de gheață a obiectului spațial în cauză.
