Pestii dintr-o turma mare sunt foarte sensibili, ceea ce le permite sa scape instantaneu de un pradator care se apropie. De ce este așa, recent descoperită de oamenii de știință americani.

Se adună pești în numeroase școli. Aceasta este una dintre formele de protecție: le permite să răspundă la abordarea unui prădător și să se apere în timp util. Dar o astfel de strategie este ineficientă împotriva balenelor de 15 metri. El se apropie brusc de o școală cu pești mici și este capabil să înghită cea mai mare parte a coloniei.

Pare incredibil la prima vedere. La urma urmei, peștele de anchoaie mică a dezvoltat această formă de protecție de zeci de milioane de ani. Caracteristicile strategiei de vânătoare a balenelor și comportamentul hamselor au fost studiate de biologul J. Goldbogen și colegii săi care lucrează la Universitatea Stanford, din California, SUA.

Acest comportament „anormal” al peștilor mici este un mister. De-a lungul anilor, biologii au încercat să dezlege acest fenomen. Oamenii de știință moderni cred că balenele pot ghici comportamentul peștilor. În doar câteva milioane de ani, au învățat să folosească un rar în raportul natural dintre mărimea prădătorului și prada. Rezultatele cercetării sunt publicate în publicația științifică PNAS.

Biologii au experimentat cu unii sclavi de mare. Au demonstrat imaginea unui prădător apropiat. Pentru aceasta, au fost create în mod artificial petele întunecate volumetrice de dimensiunea potrivită.Apoi oamenii de știință au monitorizat comportamentul peștilor mici. Datele obținute au fost utilizate pentru modelarea electronică a comportamentului unui grup de pești în condițiile apropierii de inamici naturali mari.

S-a dovedit că peștii mici au răspuns efectiv la o schimbare a punctului artificial caracteristic unui prădător care se apropie, nu atât de mare ca o balenă cu cocoașă. Cea mai eficientă apărare colectivă împotriva unui leu de mare. Comportamentul hamselor este cel mai adaptat pentru protecția împotriva prădătorilor de această dimensiune. Și când văd prădătorii de talie medie, fug de ea în toate direcțiile.

În timpul modelării atacului de balenă cu cocoașă, creșterea figurii modelate artificial a fost foarte lentă. Și această creștere lentă a speriat slab hamsele. Prin urmare, nu au fugit până când gura unei balene mari nu a fost deschisă în fața lor.

Același comportament a fost observat în sălbăticie. O echipă de biologi a observat comportamentul școlilor de pești din apropierea coastei de sud a Californiei. In vivo, peștii nu au observat balena care se apropia lent, care de multă vreme păreau a fi un loc mic. Au început să se sperie și să fugă doar într-un moment în care o balenă imensă s-a apropiat de pește și și-a deschis gura mare. Întrucât era prea târziu să fugă de prădător, a reușit să înghită până la două treimi din toți peștii din școală.