Leopardele de zăpadă sunt una dintre cele mai frumoase animale de pe Pământ. Dar informațiile disponibile sunt deja suficiente pentru a face o imagine detaliată a acestor animale.

Descriere

Acest animal prădător trăiește în munți și aparține familiei pisicilor. În secolul al XVII-lea, oamenii i-au confundat adesea cu leopardele, dar mai târziu au început să fie clasificate ca specie separată. Prima descriere științifică a leopardului de zăpadă a fost compilată în 1775 de naturalistul Johann Schreber.

Leopardele de zăpadă sunt ușor de diferențiat de alte pisici datorită labelor scurte și a culorii deschise. De asemenea, majoritatea arată destul de masive, ca și cum ar fi supraponderale, dar aceasta este o concepție greșită înșelătoare care apare din cauza cantității mari de blană.

Originea speciei

Inițial, se credea că primii strămoși ai leopardului de zăpadă au apărut în era Pleistocenului, care s-a încheiat în urmă cu 11,7 mii de ani. Cu toate acestea, s-au descoperit mai târziu rămășițe care au fost de la 1,2 la 1,4 milioane de ani. Acest lucru sugerează că prădătorii au apărut pe planetă mult mai devreme.

Oamenii de știință încă se ceartă despre ce familie de leoparzi de zăpadă aparțin. În acest moment, acestea sunt repartizate la genul Uncia, care desemnează animale care au semne de felină mare și mică în același timp. De exemplu, structura craniului unui leopard de zăpadă seamănă cu capul unei pisici obișnuite, dar are un os hioid, care este tipic pentru pantere.

Fapt interesant: În prezent, doar leopardele de zăpadă sunt legate de genul Uncia, deoarece aceasta este singura creatură care are semnele pisicilor obișnuite. Mai mult, această clasificare a fost inventată special pentru ei.

Întrucât exteriorul leopardului de zăpadă seamănă cu un leopard, ei au fost considerați de mult timp rude. Dar studii detaliate au dovedit că nu au rudenie. Dar leopardul de zăpadă are o relație clară cu tot felul de pantere. Ulterior s-a dovedit că leopardele de zăpadă au apărut în urmă cu aproximativ 1,67 milioane de ani și au coborât de la strămoșii actualilor tigri.

Unii oameni de știință și-au propus împărțirea Uncia în subspecii, deoarece prădătorul are un habitat larg. Însă studii mai detaliate au arătat că, la nivel genetic, doi indivizi leopardi de zăpadă care trăiesc în locuri diferite nu sunt diferiți și sunt reprezentanți ai aceleiași specii.

Aspect

În exterior, leopardele de zăpadă sunt foarte similare cu leopardele, dar nu atât de mari. Labele lor sunt scurte, datorită cărora corpul este aproape de pământ. Leopardele de zăpadă se mândresc cu o coadă foarte lungă, cu vârful negru. La unii indivizi este de 75% din lungimea corpului. Împreună cu coada, lungimea corpului unui leopard de zăpadă poate ajunge până la 2,5 metri.

În înălțime, animalul ajunge până la 60 cm, masculii cântăresc până la 55 kg, iar femelele doar până la 40. Membrele scurte sunt acoperite cu un strat gros de blană și sunt echipate cu mușchi puternici care vă permit să urcați pe munte. Ghearele sunt complet ascunse în labe și sunt eliberate numai atunci când este necesar.

Fapt interesant: Părul de leopard de zăpadă este similar în densitate cu părul pisicilor obișnuite. Dar, deoarece este foarte gros, le permite să trăiască confortabil în climele reci.

Capul unui leopard de zăpadă este mic în raport cu corpul, urechile sunt situate pe laturile ochilor și nu conțin ciucuri. Pe spate sunt pete mari negre, asemănătoare cu dungi. Ei trec treptat în coadă, formând inele incomplete acolo. Pântecele animalului este adesea alb. Cele mai mici pete sunt localizate pe față, uneori chiar asemănându-se cu puncte.

Vara, haina leopardului de zăpadă are o nuanță albă, unii oameni se bucură de o culoare gălbuie. Mai aproape de iarnă, blana devine mai pufoasă pentru a proteja proprietarul de frigul aspru. Nuanța se schimbă și ea, devenind gri. Acest lucru ajută la o mai bună camuflare pe zăpadă și la munte.

Comportament și stil de viață

Leopardele de zăpadă iubesc ordinea și constanța.Indivizii adulți duc un stil de viață independent, fiecare trăiește pe teritoriul său cu granițe marcate. Ca refuz, folosesc peșteri în munți sau copertine mari de piatră, sub care există întotdeauna o umbră.

Preferă să meargă în căutarea de mâncare dimineața devreme sau seara. După-amiază, se odihnesc și câștigă forță. Interesant este faptul că fiecare leopard de zăpadă are un traseu clar, pe care îl urmărește în mod constant când mergeți în jurul teritoriului. Acest lucru se datorează parțial faptului că terenul este acoperit cu un strat gros de zăpadă, iar de fiecare dată refacerea drumului lor este destul de problematică. Prin urmare, leopardele de zăpadă preferă să urmeze calea bătută.

Un prădător nu-i place să se mute într-un nou teritoriu, prin urmare, până la ultimul își va patrula bunurile până când unii factori îl vor împinge de acolo.

Cât trăiește un leopard de zăpadă?

Speranța medie de viață a unui leopard de zăpadă în sălbăticie este de 13 ani. Dacă fiara trăiește sub supraveghere atentă a unei persoane în condiții favorabile, poate trăiește bine până la 20 de ani. Recordul de longevitate este considerat a fi o femeie care a trăit 28 de ani.

O astfel de diferență în speranța de viață se datorează faptului că leopardele de zăpadă se confruntă cu multe dificultăți în fiecare zi, cum ar fi condițiile meteorologice severe, lipsa de alimente etc. Tot în captivitate, corpul lor nu este supus unui efort fizic ridicat. Nu trebuie să urce pe stânci și să obțină mâncare.

Habitat - unde locuiește leopardul de zăpadă?

Întrucât fiecare individ are propriul său teritoriu de la 15 la 200 km, ceea ce este interzis altor frați, chiar și cu un număr mic de habitat este destul de mare.

Leopardele de zăpadă aleg munții abrupți ca loc de reședință, preferând să se stabilească la o altitudine de 1.500 până la 6.000 de metri deasupra nivelului mării. În funcție de condițiile din jur, fiara poate coborî în teritoriile pădurilor în căutarea hranei sau poate urca chiar în vârfurile stâncilor.

Acum leopardele de zăpadă se găsesc în principal în Mongolia, Kazahstan, Afganistan, Rusia, India, China, Tadjikistan și Uzbekistan. Pot fi găsite în zonele muntoase, cu un strat mic de zăpadă și tufe extinse.

Fapt interesant: doar 2% din numărul total de leoparzi de zăpadă trăiesc în Rusia.

Nutriție

Dieta leopardului de zăpadă conține în principal carne, dar în perioadele foame nu disprețuiește să mănânce fructe de pădure și unele specii de plante. El oferă preferința principală animalelor mari ungulate: iacuri, berbeci, capre de munte. Acest lucru se datorează faptului că pentru o saturație deplină, prădătorul trebuie să mănânce cel puțin 3 kg de carne. Dacă nu întâlnește o pradă decentă mult timp, poate trece la păsări și rozătoare. Au fost momente în care leopardele de zăpadă coborau din munți în fermele din apropiere și mâncau animale.

Leopardele de zăpadă preferă să vâneze în apropierea iazurilor, să păzească animalele care au ajuns la locul de udare. Se ascunde în tufișuri sau zăpadă, fuzionându-se cu terenul, apoi reduce imperceptibil distanța la câteva zeci de metri și începe să decoleze. După ce a redus distanța la minimum, fiara sare pe spatele pradei și o mușcă în spatele gâtului.

Leopardul de zăpadă introduce mâncarea obținută în timpul vânătoarei în bârlogul său. Pradătorul nu ia niciodată mâncare chiar pe loc, preferând sărbătoarea într-un mediu calm. Interesant, nu se deranjează să împărtășească mâncare cu alții. După ce a mâncat, un leopard de zăpadă poate lăsa carne neterminată pentru păsări și prădători.

Creșterea și descendența

Sezonul de reproducere al leopardelor de zăpadă cade primăvara. Patrulându-și bunurile, bărbatul începe să scoată sunete speciale, asemănătoare cu un brâu dur. Auzindu-le, femela care trăiește pe teritoriul vecin, face reciprocă, după care cuplul se întâlnește pe teritoriul ei. După aceea, masculul se întoarce la sine și nu mai vede femela.

Perioada de gestație durează 3-4 luni în funcție de condițiile din jur.În medie, trei pisoi se nasc simultan. Lungimea lor este de aproximativ 30 cm, iar greutatea lor este de 0,5 kg, părul este brun și gros, îmbrăcat cu pete în tot corpul. Prima săptămână puii sunt orbi și tot timpul stau lângă mama lor, mâncând lapte. Când deschid ochii, încep să învețe să meargă. În primele câteva luni, pisoiul nu lasă tigaia și nu mănâncă decât lapte.

Mai târziu, încep să meargă la vânătoare cu mama lor și să învețe cum să obțină mâncare. Pisoii privesc ca o femelă urmărește prada, după care încearcă să o repete. Un adult devine de trei ani când este capabil să aibă grijă de unul singur. Apoi părăsește tărâmul mamei sale și pleacă în căutarea unei viitoare case.

Inamicii naturali

Leopardul de zăpadă nu are dușmani naturali, pentru că trăiește înalt în munți, unde restul prădătorilor nu se așează. Singurele viețuitoare care, în teorie, îl pot combate sunt mari artiodactili, care trăiesc și pe aceste teritorii. Dar ierbivorul ar încerca mai degrabă să scape atunci când a văzut leopardul zăpezii, decât să se angajeze în luptă cu el.

Datorită stilului lor de viață, leopardele de zăpadă se află în vârful lanțului alimentar. Este adevărat, acest lucru nu îi protejează de o persoană care încearcă adesea să prindă acest individ sau acel individ.

Starea populației și a speciilor

Leopardul de zăpadă este pe cale de dispariție ca specie. În prezent, în grădinile zoologice aflate sub control atent sunt câteva mii de persoane. Este greu să spun câți oameni trăiesc în natură, pentru că leopardele de zăpadă aleg în mod special locuri dificil de accesat pentru oameni din motive de siguranță. Se estimează că între 3.500 și 7.000 de persoane trăiesc in vivo.

Fapt interesant: în 1984, leopardul de zăpadă a fost înscris oficial în Cartea Roșie, în majoritatea țărilor este considerat ca o fiară care este în pragul dispariției.

Dispariția treptată a leopardelor de zăpadă, din păcate, este direct legată de oameni. În ciuda faptului că vânătoarea acestor prădători este interzisă în orice stat, braconierii nu se tem să încalce legea de dragul unei blanuri valoroase.

Protecția Leopardului de zăpadă

După ce au fost înscriși în Cartea Roșie, oamenii au fost serios îngrijorați de conservarea speciei. Încă se creează rezerve speciale cu condiții de viață naturale, unde animalele pot trăi și reproduce în siguranță.

De asemenea, începând cu anul 2000, a fost adoptată o prevedere care face ilegală vânzarea leopardelor de zăpadă sau a blănurilor lor Acum orice braconier care este prins în această ocupație așteaptă un termen de închisoare foarte real.

În grădinile zoologice, se acordă o atenție specială leopardelor de zăpadă. Muncitorii încearcă să mențină condiții favorabile și temperatura potrivită. De asemenea, procedura pentru apariția urmașilor este planificată în prealabil, sunt selectate câteva persoane și se efectuează pregătirile necesare.

Tehnologiile moderne permit implantarea nedureroasă a fiarelor cu jetoane care arată locația lor. Acest lucru este valabil mai ales atunci când considerați că leopardul de zăpadă poate trăi singur pe o suprafață de 200 km2. Și dacă dintr-o dată se confruntă cu probleme, datorită senzorului, căutările vor coborî de la câteva zile la câteva ore. Zoologii dezvoltă în continuare modalități eficiente de a proteja leopardele de zăpadă.

Leopard de zăpadă și bărbat

După cum am menționat mai sus, omul este singura creatură de pe Pământ de care leopardele de zăpadă ar trebui să fie precaute. În ciuda faptului că există oameni care încearcă sincer să protejeze leopardele de zăpadă, vor exista întotdeauna cei care vor să le facă rău și să le facă obiecte de profit. Din această cauză, interacțiunea dintre o persoană și un leopard de zăpadă poate fi foarte diferită și poate fi pozitivă sau negativă.

Vânătoare de leopard de zăpadă

Înainte de interdicția de a vâna leopardele de zăpadă, acestea au fost urmărite în toată lumea. Mai mult, a existat un stereotip potrivit căruia leopardele de zăpadă sunt dăunători, atacă animalele, oamenii și încearcă să interfereze cu alte creaturi în toate modurile posibile.Acum, când obiceiurile animalului sunt mai mult sau mai puțin studiate, este greu de crezut, dar atunci au existat astfel de convingeri, așa că vânătorii au mers liber în campanii pe această bestie.

Fapt interesant: în anii 1950, pielea unui leopard de zăpadă pe teritoriul URSS a costat aproximativ 3 ruble. Din ei au făcut covoare, buze și haine calde.

După recunoașterea leopardelor de zăpadă ca specie pe cale de dispariție și interzicerea vânătorii, numărul de piei recoltate a scăzut semnificativ. Dacă în anii 1910, în cursul anului, 700-800 de animale au căzut în mâinile vânătorilor, atunci în 1998 au fost obținute 20 de piei și chiar atunci a fost ilegal. De remarcat este că vânătoarea leopardelor de zăpadă continuă până în zilele noastre, în ciuda tuturor interdicțiilor. Există, de asemenea, un loc pentru a fi captat ilegal de animale și vânzarea acestora.

Atacuri umane

Leopardele de zăpadă se tem de oameni și încearcă să nu le contacteze. Doar două cazuri de atacuri asupra oamenilor au fost înregistrate oficial. În prima situație, animalul a atacat doi turiști care au intrat pe teritoriul său. Pradatorul a fost capabil sa depaseasca si sa studieze. Analiza a arătat că individul este bolnav de rabie, care a fost cauza conflictului.

În cel de-al doilea caz, bestia l-a atacat pe bărbat. După ce am studiat carcasa, a devenit clar că leopardul era foarte vechi și complet epuizat, pentru că nu a mâncat timp de câteva zile și practic nu erau dinți în gură. Evident, fiara nu mai era capabilă să-și obțină propria hrană, iar în om a văzut singura șansă de mântuire. Ambele conflicte au avut loc pe teritoriul Almatiei.

Captivitate

Aproximativ 2.000 de leoparzi de zăpadă trăiesc în prezent în captivitate, dintre care 1.200 în China. Proprietarii de rezerve și grădini zoologice încearcă să creeze cele mai favorabile condiții pentru animale. Au fost chiar cazuri în care organizațiile au refuzat să-și ia leopardele de zăpadă pentru ele însele, deoarece se îndoiau că le pot oferi tot ceea ce este necesar.

În condiții artificiale, leopardele de zăpadă cresc bine. O medie de 200 de pui apare pe an. Acum doar 12% dintre indivizii din grădina zoologică au fost aduși din sălbăticie. Restul s-au născut deja în condiții artificiale. În fiecare an, noi programe sunt dezvoltate pentru a îmbunătăți condițiile de întreținere a leopardelor de zăpadă.

Leopard de zăpadă în Heraldică

Anterior, doar un leopard era descris pe brațe, deoarece oamenii nu vedeau o diferență semnificativă între animale. Dar când a existat o distincție clară între specii, acele figuri heraldice în care animalul era alb au început să se refere la leopardul de zăpadă și unde galben la leopard.

Acum leopardul de zăpadă este înfățișat pe brațe: orașul Bishkek, districtul Shushensky, orașul Samarkand, cel mai mare oraș al Kazahstanului - Alma-Ata, Republica Khakassia, Republica Tatarstan. Pe fiecare stema, fiara este reprezentată cu un nivel diferit de detaliu și desen. De exemplu, pe stema Samarkand are chiar aripi.

Întrucât leopardele de zăpadă trăiesc în munții cu zăpadă, ele sunt mai mult asociate cu sporturile de iarnă, în special cu hocheiul. Sub simbolismul unui prădător alb se află două cluburi de la KHL: Ak-Bars și Barys.

În 2011, leopardul de zăpadă a devenit mascota Jocurilor asiatice de iarnă, datorită căreia simbolismul cu imaginea sa a fost folosit peste tot. Și în 2014, când se pregăteau Jocurile Olimpice pentru orașul Sochi, comisia a luat în calcul diverse opțiuni pentru mascote. Printre ele se număra o imagine a unui leopard alb, pe care muncitorii consiliului l-au numit greșit leopard.

De ce se numește leopardul de zăpadă (leopard de zăpadă)?

În XVII, animalul avea multe nume consoane. Vânătorii turci l-au numit „irbish”, în Asia Centrală l-au numit „ilbers”, pe teritoriile Kazahstanului - „irvis”. De-a lungul timpului, aceste nume s-au contopit și s-au transformat într-un „irbis”, dar sfârșitul sonor s-a schimbat rapid într-unul plictisitor. Mai aproape de secolul XVIII, fiara a început să se numească „irbis”.

În același timp, numele „leopard de zăpadă” a început să li se atașeze. Leopardele au fost numite leopard, dar datorită asemănării exterioare cu leopardele de zăpadă, acest termen a migrat treptat spre acesta din urmă.Cu toate acestea, datorită particularităților culorii, a fost adăugat prefixul „zăpadă”.